En 1984, la Unesco declaró Patrimonio de la Humanidad a las Misiones Jesuítico-guaraníes. También ocurrió otro tanto en esa ocasión con las Cataratas del Iguazú. Y un reconocimiento al estado de Santa María La Mayor muy cerca de Concepción de la Sierra
El sábado 2 de noviembre, en una emotiva jornada, la provincia celebró el 40° aniversario de la declaración de los Conjuntos Jesuítico-Guaraníes y de las Cataratas del Iguazú como Patrimonio Mundial de la UNESCO, distinción otorgada en 1984. Se realizó en el sitio patrimonial de Santa María La Mayor, donde se dieron cita autoridades provinciales, docentes, estudiantes y la comunidad.
En rigor, la UNESCO otorgó el estatus de Patrimonio Mundial de la Humanidad a dos emblemáticos destinos de Misiones: las Cataratas del Iguazú y los Conjuntos Jesuíticos Guaraníes. Este reconocimiento destaca el valor natural y cultural como elementos clave en la identidad de la región y en el patrimonio mundial.
Las Cataratas del Iguazú, una de las maravillas naturales más impresionantes del planeta, se extienden a lo largo de la frontera entre Argentina y Brasil. Este espectacular sistema de cascadas, compuesto por aproximadamente 275 saltos, incluye la famosa Garganta del Diablo, un imponente cañón que atrae a millones de visitantes cada año.
El Parque Nacional Iguazú, que protege este patrimonio natural, alberga una biodiversidad excepcional, siendo hogar de numerosas especies de flora y fauna, muchas de ellas en peligro de extinción. Su conservación es vital no solo para preservar la belleza del paisaje, sino también para el equilibrio ecológico de la región.
Padres jesuitas y guaraníes
Por otro lado, los Conjuntos Jesuíticos Guaraníes, que incluyen los sitios de San Ignacio Miní, Santa María La Mayor, Nuestra Señora de Loreto y Santa Ana, representan una parte fundamental de la historia colonial y de la interacción cultural entre los pueblos indígenas y los colonizadores europeos.
Fueron 30 pueblos instalados en esta región (en aquella época se la conoció como el Guaryá). Y de ellos, once (11) estaban en lo que es hoy territorio de Misiones. En el mapa puede verse: Apóstoles, Concepción, Santa María, San Javier, Mártires, San José, Candelaria, Santa Ana, Loreto, San Ignacio miní y Corpus. NO existió en ningún otro lado tal concentración de misiones de allí que el nombre que tiene la provincia está más que bien puesto.
Estas misiones fueron establecidas en el siglo XVII por los jesuitas con el objetivo de evangelizar a las comunidades guaraníes y promover su desarrollo social y económico. Las ruinas de estas misiones, con sus imponentes estructuras de piedra y su diseño arquitectónico singular, son un testimonio de una época en la que se buscó crear una sociedad basada en la cooperación y el respeto mutuo.
El primer evento recordatorio fue el 2 de noviembre en lo que fuera la misión de Santa María La Mayor, cerca de Concepción de la Sierra.
Hubo presentación de proyectos fotográficos y de turismo impulsados por establecimientos educativos.
El evento comenzó con la presentación del proyecto “Memorias Jesuíticas”, realizado por estudiantes de 2do año de la Tecnicatura Superior en Turismo con orientación en desarrollo local.
La jornada continuó con la exposición del proyecto turístico “Portal de la Ruta 2”, impulsado por docentes y estudiantes del Instituto Superior Manuel Giudici de Concepción de la Sierra. Esta propuesta, apoyada por el Ministerio de Turismo de Misiones, se centra en fortalecer la relación turística entre los municipios de Azara, Tres Capones, Concepción de la Sierra, Santa María, Itacaruaré, San Javier y Panambí. Tiene como objetivo desarrollar un corredor turístico en la Ruta N° 2, para integrar recursos históricos y naturales y potenciar el desarrollo regional en el Sur de Misiones.
Para facilitar el acceso, el sitio permanece abierto todos los días de 7:30 a 18, y el ticket adquirido en una de las reducciones permite la entrada a las demás por un período de 15 días. Sin embargo, la guía local Carolina Gross admitió que no siempre es sencillo para los turistas llegar hasta Santa María, ya que se encuentra apartada de la Ruta 12. «Generalmente, Santa María, al estar sobre la ruta costera, cuesta más encontrarla, pero el camino está asfaltado y es accesible desde varias localidades cercanas como Apóstoles e Itacaruaré», le contó a MOL.
La Residencia de los Padres en Santa María es la mejor conservada junto a la de San Ignacio Miní. Se pueden distinguir múltiples estilos y métodos constructivos presentes en el conjunto. Posee dos fuentes ubicadas, aproximadamente, a 500 metros de su plaza.
La diversidad de visitantes sorprende al equipo de la misión, ya que reciben desde personas interesadas en la historia hasta quienes buscan respuestas sobre la vida en la reducción: “Nos preguntan sobre la población de la época, cómo construían los edificios y, la pregunta clásica, dónde estaban las fuentes de agua para toda la comunidad”, relata Gross. «Es un sitio que fascina a quienes llegan solos, en bici o en moto; cada grupo trae su interés particular por conocer el pasado y su funcionamiento”.
Al respecto, el ministro de Turismo, José María Arrúa, expresó sus congratulaciones. “Quiero felicitar a esta comunidad presente y agradecerles por sus ideas, por su trabajo inmenso, por esa pasión por el turismo que nos transmiten. Esa pasión que nosotros tratamos de transmitir también siempre a quienes forman parte de esta cadena productiva. Aprovecho para invitar a intendentes y referentes a que se sumen a estos proyectos presentados, a que se sumen a trabajar en conjunto para seguir elevando la calidad del servicio que se ofrece, la propuesta, y elevar así también la cantidad de visitas en los puntos turísticos”.
Luego, fue el turno de la muestra “Archivo Fotográfico Digital de los Conjuntos Jesuítico-Guaraníes”, creada por estudiantes de la misma institución educativa. Esta iniciativa exhibe una colección de imágenes que rescatan y preservan la memoria visual de los conjuntos jesuíticos, ofreciendo un vínculo entre el pasado y el presente de estos lugares históricos.
El siguiente evento fue el 9 de noviembre, en San Ignacio.
La carrera para lograr el reconocimiento como Patrimonio Cultural del mundo comenzó a finales de la década de 1970, recordó una nota de canal4posadas.com.ar. En 1983 postularon a San Ignacio como candidata e incluyeron a las tres restantes para lograr, al año siguiente, en 1984, el reconocimiento, explicó la docente e investigadora Beatriz Rivero de la carrera Licenciatura en Turismo de la Unam.
Después, la Unesco también reconoció como Patrimonio de la Humanidad al Parque Nacional Iguazú.
Esta calificación, de Patrimonio, implica que tiene protección mundial y que integra un selecto grupo de sitios que revisten importancia para el mundo y que se promocionan como tal, con el consiguiente impacto en el turismo internacional.
En el marco de la celebración, el viernes 8 de noviembre, el departamento de Investigación de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Misiones, realizó la actividad conmemorativa: “Jornada 40 Años de Patrimonio de la UNESCO de las Misiones Guaraníes-Jesuíticas: Entre el Patrimonio Mundial y lo que se va”, que contó con la participación de arquitectos, historiadores, investigadores y profesores. Estuvo presente, además, la impulsora de este reconocimiento, Mary Edith González.
En cuanto a la conservación y conocimiento de las reducciones, Beatriz Rivero dijo que en el contexto económico actual es difícil encaras las refacciones necesarias. “Es que nunca se puede hacer todo lo que se necesita, ya que nunca alcanzan los recursos económicos. No es solo la conservación de la estructura, de lo físico, sino también mantener vivo el interés por la investigación de los lugares, lograr que sean conocidos por la sociedad; ahí se destaca el trabajo de las instituciones provinciales, como de la Universidad”.
Por su parte, la historiadora Natalia Vroebel, dijo que sin el vestigio de las reducciones y aún contando con dinero, “nunca vamos a recordar a ese pueblo que fue reducido, conquistado pero que también permanece en la memoria a través de los patrimonios”.
