Terminar con la dependencia de los teléfonos inteligentes es bueno para la salud física y mental. Aquí, algunos de los mejores métodos científicos para lograrlo. En Argentina, el promedio está cerca de las 5 horas, hay quienes llegan a doce horas.
Los datos son contundentes: en promedio, la gente pasa 4 horas y 37 minutos por día mirando la pantalla del celular, y se lo chequea alrededor de 58 veces. A modo de justificación se dice: “es para socializar, es por el trabajo, o es para estar informados”. La mayoría sabe o asume que se sufre de una mayor o menor adicción. Casi todos los estudios confirman que las personas se están volviendo cada vez más dependientes del celular, en todos los países analizados, y en todas las edades.
“Existe evidencia de que el uso problemático de dispositivos impacta negativamente en la vida de muchas personas. Existen nexos entre el uso problemático de teléfonos inteligentes y síntomas de salud mental, como depresión y ansiedad”, afirmó Zaheer Hussain, científico social de la Universidad de Nottingham Trent, Reino Unido, en entrevista con el sitio alemán DW.
Algunos adolescentes usan doce horas al día el celular
En Argentina, los adolescentes pasan una cantidad significativa de tiempo usando su celular. Hay estudios que muestran que muchos lo hacen por más de cinco horas diarias. Algunos adolescentes incluso llegan a pasar hasta 12 horas al día con sus dispositivos móviles. Este uso excesivo puede tener consecuencias negativas en la salud mental, como ansiedad, depresión y problemas de sueño.
La gente se está cansando de su comportamiento hacia los teléfonos inteligentes, como suele suceder con otras adicciones. Aunque puede ser que superar la dependencia del smartphone sea tan difícil como dejar de fumar. Las aplicaciones de redes sociales, el aburrimiento o simples hábitos cotidianos pueden hacer que se recurra a tu teléfono a menudo sin darse cuenta.
Sin embargo, los beneficios a largo plazo para la salud que supone reducir los hábitos de uso del teléfono inteligente son enormes.
Varios estudios demuestran que la adicción a los teléfonos inteligentes está relacionada con diversos problemas de salud, como trastornos del sueño, fatiga visual, inactividad física y dolor de cuello y espalda. A nivel mental, contribuye a la depresión, la ansiedad y la soledad, y afecta la atención y la memoria, especialmente en adolescentes. Y esos problemas mentales por sí mismos pueden, a su vez, ser la razón de que seamos adictos a los móviles.
Adicción y problemas de salud mental
La adicción a los teléfonos inteligentes presenta todos los síntomas característicos de una adicción conductual: ansia, dependencia y síntomas de abstinencia. Es similar a la adicción al juego o a los videojuegos en que no hay una sustancia adictiva, como, por ejemplo, la cocaína.
Las aplicaciones y los sitios web están diseñados para mantener nuestra fija nuestra atención, a través de la ludificación (transformación en un juego).
No hay una solución fácil para superar la adicción a los teléfonos inteligentes . Cada persona necesita métodos diferentes, a menudo, más de uno. Y hay que dedicarse a ejercitarlos.
Los científicos han verificado varios métodos que a menudo se basan en el reentrenamiento conductual. A continuación se presentan algunos métodos que recomiendan los científicos:
- Deja tu teléfono inteligente fuera de su dormitorio por la noche, o al menos fuera de tu alcance en un rincón de la habitación.
- Coloca tu teléfono en otra habitación cuando estudies o trabajes para tener que levantarte a revisarlo.
- Reduce las notificaciones. Prueba a usar la función “No molestar” de tu teléfono o desactiva todos los sonidos y vibraciones para los mensajes y notificaciones entrantes.
- Medidas simples, como configurar la pantalla en blanco y negro, eliminar aplicaciones de redes sociales de la pantalla de inicio y crear códigos de acceso más largos pueden funcionar al aumentar la barrera para usar el teléfono.
- Usa aplicaciones que te ayuden a autocontrolarte. Aplicaciones como Space, Forest, Flipd y Screentime pueden limitar el uso diario del smartphone, bloquear aplicaciones que te distraigan y ayudarte a gestionar tus hábitos.
Una famosa conductora de radio y TV de Misiones admite: “Es que no puedo apagarlo ni de noche: Mi papá está lejos y es grande de edad. Por eso, lo dejo encendido al lado de mi cama…”
El paso a paso, según la ciencia
El consenso en el mundo de la ciencia es que, cuanto más métodos utilices al mismo tiempo, mayores serán tus posibilidades de superar tu adicción al celular a largo plazo. Un ensayo clínico probó un programa conductual de diez pasos llamado intervención basada en “empujoncitos” (nudge-based intervention). Utilizó múltiples enfoques como los mencionados anteriormente.
“Las medidas buscaban hacer que el uso del teléfono fuera un poco menos gratificante, añadir algo de fricción y reducir la cantidad de recordatorios para usarlo. Esta intervención basada en empujoncitos buscaba reducir el uso problemático del smartphone sin depender solo de la fuerza de voluntad”, afirmó el autor principal del estudio, Jay Olson, psicólogo especializado en adicciones de la Universidad de Toronto (Canadá).
Aunque eso fue eficaz, se cuenta con menos datos sobre qué intervenciones funcionan a largo plazo, explicó Olson a DW.
Otros ensayos clínicos han demostrado la eficacia de las experiencias físicas. Sustituir el uso del celular por ejercicio o deporte redujo eficazmente la dependencia de los teléfonos inteligentes en estudiantes universitarios. Esto también puede ayudar a reducir la soledad, la ansiedad y los niveles de estrés que suelen acompañar a la adicción a los teléfonos inteligentes.
Hussain afirmó que simplemente salir más a menudo y estar en medio de la naturaleza puede beneficiar enormemente la salud mental. “Si no salimos a la naturaleza, nuestros teléfonos y, por extensión, las redes sociales, las notificaciones, los reels de noticias y deslizar la pantalla se apoderan de nuestras vidas. Esto puede provocar ansiedad, depresión y otros problemas de salud mental”, afirmó Hussain.
La ayuda profesional
Los estudios muestran cómo las personas que tienen adicción a los teléfonos inteligentes a menudo se aburren rápidamente, están más aisladas socialmente y expresan la tendencia a sentirse perdidas sin sus teléfonos inteligentes.
Si sientes que el uso de tu teléfono inteligente está afectando tu salud mental, tus relaciones y tu vida cotidiana, tal vez sea el momento de buscar ayuda médica y terapéutica profesional.
Las terapias de conversación, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), pueden ofrecer estrategias paso a paso para detener las conductas compulsivas y cambiar la percepción que tienes sobre tu teléfono. Estas terapias pueden ayudarte a identificar tu adicción y a abordarla desde la raíz.
Fuente: Sitio de Deutsche Welle (DW).
