Aunque comparado con 2025, el consumo de yerba mate cayó, si se hace el análisis con respecto a 2024, resulta que se mantiene estable. Lo que mejoró para la industria es el nivel de exportaciones que creció en forma significativa
Cuando a mediados de los años 70, Enrique De Arrechea obtuvo su título de Economista en la Universidad Católica Argentina (UCA) su tesis fue que la yerba mate era un bien inferior. En Economía, pese a la sospecha de cierto aire despectivo, el término remite a una situación de consumo específico. Se trata de los productos que cuando se da un ascenso de la clase social o una mejora en los ingresos, se dejaba por algún otro más “aspiracional”. En este sentido, el mate era un bien inferior ya que si mejoraban los ingresos se pasaba al café, sostenía De Arrechea en su tesis.
Décadas después, todo esto quedaría en el recuerdo de un buen trabajo teórico. En la actualidad, personajes top del mundo como Lionel Messi, Antoine Griezmann, el mismísimo desaparecido Papa Francisco, Viggo Mortensen, el músico electrónico Moby, la actriz Meg Ryan o Madonna se animan a la yerba mate. Algunos con la manera tradicional de matear pero otros usan la yerba mate en sus infusiones.
Ergo, De Arrechea no estaba del todo acertado.
Pero ahora, hay otra vuelta de tuerca
En La Nación se planteó así: “¿Se toma menos mate desde que está Javier Milei?” y la respuesta inicial aparece como positiva.
“Las cifras muestran que las ventas en góndola al mercado interno se achicaron casi un 7% desde el cierre de 2023 y hoy el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) divulgó datos que reflejan una merma del 2,1% en los “despachos a salida de molino” entre enero y marzo de 2026, comparados con el año pasado. Para recordar, en 2023 el consumo interno cerró en 285,3 millones de kilos y en 2025 fue de 266,8 millones”.
Del otro lado, desde el INYM fueron contundentes con las cifras: Por un lado señalaron que “las estadísticas indican que en marzo de 2026 la (cantidad de yerba) salida de molinos fue de 24,2 millones kilos; es decir, un 25,9% más respecto a febrero. En la sumatoria del trimestre enero – marzo, el total del mercado interno alcanzó a 64,9 millones de kilos.”.
Y recordaron que el movimiento de yerba mate a salida de molino es el indicador más cercano al comportamiento de la yerba mate en góndola, ya que incluye tanto el volumen que se envía a los centros de distribución de las firmas yerbateras como las compras efectuadas por los mayoristas, hipermercados y supermercados.
O como decía un profesor universitario: “Hay tres tipos de mentira. Por un lado está la mentiras a secas y por el otro la mentira piadosa (cuando no se quiere contar algo que puede entristecer a quien la escucha). Y finalmente, están las estadísticas”.
En concreto, si se van a los datos existentes desde 2023 a 2026 en el primer bimestre, la respuesta es la siguiente.
Yerba mate: Venta en el mercado nacional
(En millones de kilos para el primer bimestre)
| Mes/año | 2023 | 2024 | 2025 | 2026 |
| Enero | 20,1 | 21,5 | 22,0 | 21,4 |
| Febrero | 19,1 | 20,5 | 21,1 | 19,2 |
| TOTAL | 40,2 | 41,6 | 43,3 | 41,1 |
Fuente INYM
Conclusiones:
- En el primer bimestre de 2026 se consumió más yerba mate que en 2023
- En 2025, se tuvo el máximo de los últimos cuatro años con 43,3 millones de kilos
- En términos generales no hay una tendencia clara como para afirmar que se está consumiendo menos yerba que durante el gobierno nacional anterior
- El mercado externo sí cambió para la yerba. De un histórico monto en torno a los 40 millones de kilos se ascendió hasta 58 millones de kilos. Esto es, un 45% más. Habrá que ver si puede mantenerse esta tendencia.
