En Misiones, muchos cultivadores de tabaco están incorporando alternativas productivas con frutos de la huerta. En casos, se recurre a los invernaderos. Con apoyo del ministerio del Agro local se reciben las mudas y los invernáculos. Así se van buscando opciones para no depender solamente del precio del tabaco con los riesgos que eso conlleva
Luciana Da Silva Cardoso es productora tabacalera y vive en Dos Arroyos, un municipio rural cerca de Leandro N Alem en Misiones. Además de ser “plantadora” (como se identifican a sí mismos los cultivadores de tabaco) ahora ha decidido lanzarse a la producción hortícola. “Plantamos un poco de todo, tenemos tabaco y tengo la huerta, mucha verdura también El proyecto que me hizo la gente del Gobierno es con pimientos; y tengo tomate también. Pero el tomate está al aire libre (con los riesgos que eso implica). Hasta ahora está yendo bien, pero si sigue así de lluviaradas (misionerismo que significa muchas lluvias o lluvias muy intensas), lo que está afuera al aire libre, va a correr peligro. Pero gracias a Dios que acá en nuestra zona todavía va yendo bien, porque no vino granizo ni tormentas destructoras, esas cosas; solo lluvia. Demasiada lluvia, eso sí, pero todavía va yendo”. Así para mostrar que lo suyo no es sólo una variedad, Luciana enumera: “Las plantas están siendo castigadas mucho, como la sandía, melón, eso ya les agarró como una herrumbre y van soltando las frutitas porque cae por mucha lluvia. Con el zapallo también”.
El tabaco de Da Silva Cardoso fue sembrado en pleno invierno misionero en las serranías bajo cortinas de niebla: el cultivador despeja una parte del terreno (casi siempre irregular) y para septiembre empiezan a aparecer las hojas grandes y verdes. El tabaco que luego será cigarrillos. Para fines de la primavera ya estarán listas para ser cortadas y en Misiones se apuesta a la variedad rubia Burley. Se secará al sol (air-cured) y para fin de año las hojas secas se encimarán unas sobre otras para constituir los fardos que serán recibidos por las acopiadoras. La ley 25.080 de hace más de medio siglo regula la actividad que permite transferir al sector productivo de Misiones unos 75 mil millones de pesos anuales (esto es, unos 50 millones de dólares, que son aportados exclusivamente por los fumadores al comprar sus cigarrillos y que el señor del tabaco, Marcelo Otero evita pagar desde hace años).
En Misiones, 55 familias productoras de 19 municipios incorporaron tecnología para cultivar tomate bajo invernadero. La iniciativa del Ministerio del Agro y la Producción busca diversificar la producción, ampliar las fuentes de ingresos y fortalecer las unidades productivas sin reemplazar el cultivo de tabaco.
La diversificación productiva comienza a dar sus primeros resultados en las chacras misioneras. Familias productoras tabacaleras que meses atrás incorporaron el cultivo de tomate bajo invernadero ya cosechan y comercializan sus primeros frutos, con lo que suman una nueva actividad a sus labores habituales y generan oportunidades para ampliar sus ingresos.
La experiencia de Carina Núñez, productora de Salto Encantado (en el centro mismo de Misiones), refleja el impacto de esta iniciativa. Sin conocimientos previos sobre el cultivo de tomate, hoy cosecha y comercializa su propia producción, a partir de los aprendizajes y el acompañamiento recibidos durante el proceso.
“Yo no sabía nada de tomates ni de plantaciones de ninguna clase, porque toda la vida trabajé en otros rubros que nada tenían que ver con la tierra. El proyecto me dio esperanza. Hoy tengo mi propio negocio. Somos dos y nos ayudamos mutuamente: él trabaja con el tabaco y nos ayudamos entre los dos. Empezamos con una plantita chiquitita, me enseñaron un montón de cosas y hoy ya estoy cosechando y vendiendo mis propios tomates”, contó Carina.
La productora también destacó la importancia de generar oportunidades para que más mujeres puedan incorporarse a nuevas actividades productivas, desarrollar sus propios emprendimientos y contar con ingresos propios, fortaleciendo así su autonomía económica.
A través del Programa de Incorporación de Tecnologías Frutihortícolas para la Diversificación Productiva de Zonas Tabacaleras, el Ministerio del Agro y la Producción acompaña a 55 familias de 19 municipios mediante la incorporación de infraestructura, sistemas de riego, insumos y asistencia técnica para la producción de tomate bajo invernaderos. La propuesta apunta a fortalecer las unidades productivas y diversificar las fuentes de ingresos, complementando la actividad tabacalera con nuevas alternativas agrícolas.
“Tuve suerte y el invernáculo me dieron así como las mudas también, las plantitas”, cuenta Luciana. “Ellos le dicen pimiento pero para nosotros es el morrón y toda esa producción me prometieron que irá al Mercado Central ahí en Posadas”.
No a todos los plantadores de tabaco les fue tan bien como a Luciana, tal el caso de Javier Fleitas, un productor de Fracrán una zona rural que está a unos 180 kilómetros más al norte de Dos Arroyos. Allí el Niño fue mucho más implacable.
“Sí, tengo cinco invernaderos, pero vino la granizada y me los destrozó. Acá el problema nuestro fue la piedrera (otro misionerismo que indica fuerte caída de granizos en forma de piedras) que yo tenía 45 mil plantas de tabaco y de las 45 mil plantas hizo desastres. El daño fue 100% y con los tomates lo que sea verdura lo que teníamos afuera en campo abierto también destrozó todo, Pero bueno se va a reponer despacito y la experiencia es muy buena porque la gente del ministerio del Agro trabaja de una manera -digamos- muy bien. Son técnicos que no mezclan las cosas. Así, en todas las capacitaciones que tuvimos ni siquiera hablaron nunca de política; nunca mezclaron las cosas”, indicó Fleitas. “Ahora estamos retechando los invernaderos para empezar de vuelta”.
El programa incorporó plantines injertados, una tecnología que mejora la respuesta de las plantas frente a enfermedades del suelo, como la marchitez bacteriana, y favorece su potencial de rendimiento. Según las estimaciones técnicas, la producción podría alcanzar los 200 cajones de 15 kilogramos, con un valor de referencia de $30.000 por cajón. De concretarse estos rendimientos y valores de venta, los ingresos brutos podrían rondar los $6 millones entre septiembre y enero por familia productora, todo esto en función de la producción obtenida y de los precios efectivos de comercialización.
“Nosotros nos dedicamos al tabaco y ahora estamos haciendo el cultivo de pimiento. Ahora uno tiene que dedicarse a hacer un poco de todo y así ir tirando”, dice Carlos Anyer productor, de la zona de Dos Arroyos. Al igual que Luciana Da Silva Cardoso, es consciente de que tuvieron suerte en su región. “Y hasta ahora, gracias a Dios, el tiempo nos está acompañando en el tema del tabaco también, porque varias zonas acá en la provincia el Niño pegó fuerte y mal”.
El acompañamiento técnico comprende visitas a las chacras, seguimiento de los cultivos y capacitaciones orientadas a mejorar las prácticas productivas. En este marco, se realizaron 18 capacitaciones para el armado de invernaderos y jornadas técnicas en el Centro de Producción y Validación de Tecnologías Hortícolas de San Vicente, impulsado en articulación con Biofábrica Misiones.
El programa alcanza a familias productoras Comandante Andresito, San Antonio, San Pedro, Fracrán, San Vicente, Dos de Mayo, Salto Encantado, Aristóbulo del Valle, Campo Grande, Campo Ramón, Guaraní, Leandro N. Alem, Florentino Ameghino, Mojón Grande, Panambí, Alba Posse, 25 de Mayo, Colonia Aurora y El Soberbio.
Por su parte, la subsecretaria de Producción Vegetal, Luciana Imbrogno, destacó el valor de acompañar a las familias tabacaleras en la incorporación de nuevas alternativas productivas. “La diversificación permite ampliar las posibilidades de producción de las chacras y generar nuevas fuentes de ingresos para las familias, aprovechando los recursos disponibles e incorporando tecnología y conocimientos. El objetivo es que puedan sumar otras actividades a su producción habitual y fortalecer sus unidades productivas”, expresó.
De cara a 2027, el Ministerio proyecta incorporar a otros diez productores a las líneas de tomate, con el propósito de ampliar el alcance de la iniciativa. De esta manera, el programa busca consolidar la diversificación como una estrategia para fortalecer la economía familiar, ampliar las oportunidades comerciales y promover el desarrollo productivo de las chacras, manteniendo el tabaco como parte de la actividad habitual de las familias beneficiarias.
